刑事案件概略可分為偵查及審判階段。所謂偵查階段，指警察機關、調查局及檢察官階段，也就是警局、調查局做筆錄及地檢署偵查庭之階段。審判階段則是指法院階段，又可分為一審地方法院、二審高等法院及三審最高法院。

刑事偵查階段決定了該案件的走向，若是調查得知有明確犯罪事實，可能會起訴，若是查無實證，則為不起訴。遭遇刑事案件，通常是指收到傳票，傳喚通知書，或是警方上門調查，甚至執行搜索逮捕。

由於偵查不公開，打電話去問警方是什麼案件，一定不會得到答案， 任何犯罪在偵查階段的答辯方向及作法對將來案情影響都甚為重要。輕微犯罪若做法妥當，檢察官調查後可能緩起訴甚至不起訴。不管接到了起訴書、不起訴書、緩起訴書，代表偵查階段告一段落，如果是起訴案件將會移到法院去開庭，由法官決定是否有罪。

偵查階段的筆錄可以說對案情影響起絕對的作用，有句話:【案重初供】。也就是第一份筆錄可能會拿來做為判決有罪無罪的重要參考。在這裡也必須要強調，務必與律師開會討論後再前往作筆錄。如果是突然被搜索逮捕的情況下，也務必在律師到場討論前，保持沉默，緘默權的保障是刑事訴訟法賦予被告之權利。

刑事案件若起訴，則進入法院階段，對於檢察官起訴的證據將加以一一檢視，交互詰問聲請調查證據以及對於案件的答辯，言詞辯論，決定被告究竟有罪無罪，若有罪要判刑多久，都是在這個階段處理。

由於刑事案件是流動的，沒有絕對的做法跟標準，經驗法則居多，法院裁判脫離不了證據價值判斷之自由心證，可謂牽一髮動全身，一錯則全部錯，刑事案件必須要由專業人士評估，才能在當下做最好的判斷，爭取最有利之方式。遭遇刑事案件，能立即的尋求專業人士協助，針對案情比對而評估，配合最新實務的見解與運作才能確保自身最大權益。